Har du besluttet dig for at skrive og at leve af at være forfatter?

De fleste forfattere, jeg kender eller har læst om, har altid drømt om at blive forfattere.

Det er ikke bare noget, de vågner op en lørdag morgen og beslutter: Hov, hvad med om jeg blev forfatter?

Snarere er det noget indgroet, fra lille, en dump følelse, som altid ligger der: Jeg vil være forfatter!

Nogle gør noget ved det, andre lader det blive ved drømmen … Har du taget beslutningen?

Forfatter-myten

En forfatter er en, der sidder afslappet under parasollen med en kølig og isperlende drink ved sin side … helst en eksotisk cocktail. Ja, faktisk er det på en hvid sandstrand, han sidder, og det lufter lige nøjagtig nok til at være behageligt. Varmt og dejligt. Så skriver han lidt, og kort efter udkommer hans bestseller. Pengene strømmer ind … Livet er dejligt!

Nixen-bixen! Hvis det er din drøm om, hvordan det er at være forfatter, så er det desværre på tide at vågne op, for virkeligheden er en anden.

Nul alkohol

Mens du skriver, er der nul alkohol. Du kan ikke koncentrere dig om at skrive noget fornuftigt, hvis du er beruset. Det giver næsten sig selv. Så der røg tanken om den forførende drink. Ingen vin, ingen øl, ingen cocktails, og især især især … ingen whisky!

Selvfølgelig kan du nyde et moderat indtag, når din arbejdsdag er forbi, men i løbet af dagen? Nej.

Nul sol, medmindre …

Min drøm om at sidde i solen med den bærbare under en parasol splintredes, da vi kom til Frankrig i år 2000. Det var umuligt at se noget på skærmen af min bærbare pc, selv om jeg prøvede alle midler: papkasser, teltoverdækning, parasol … Intet hjalp.

Men — det blev heldigvis ændret, da jeg for 1 1/2 år siden fik min MacBook Pro. Den har glasskærm i stedet for plastik, som de fleste pc’er er udstyret med, og jeg kan faktisk sidde ude i solen, også uden parasol, og skrive. Så skønt! Det er virkelig noget, jeg nyder.

Okay, sandstrand, det lyder lækkert, men ud over at du måske ikke har råd til at være der, så er det upraktisk med sand i maskineriet. Computere på stranden er ikke det ideelle sted at have dem.

Næsten arbejdsfrit

Nej, det kræver arbejde at være forfatter. Glem alt om kun at skrive lidt i ny og næ. Det er et job som alle mulige andre, selv om det — indrømmet — er et meget behageligt og skønt job, så forlanges der af dig, at du har selvdisciplin.

Pengene strømmer ind?

Ha, ha, ha! Jo, for et fåtal. En enkelt kanon-bestseller kan give en årsløn. Men virkeligheden for de fleste er, at selv om man har 25 bøger udgivet (som jeg har), så overstiger de halvårlige royalties næppe en månedsløn. Jeg tjener rent faktisk det samme på internettet på en måned, som jeg får i royalties efter seks måneder. Og min første bog udkom i februar 2001, og jeg har mere end 25 ude af slagsen. Jo, beløbet har været højere på et tidspunkt, men også her skal du regne med, at krisen kradser, og folk vil hellere låne gratis på biblioteket, end at have en bog selv, nyde den fra ny af, slå op i den igen og igen, fordi det koster penge at købe bogen selv.

Bibliotekspenge, siger du? Jo, men ikke for det første år, du er forfatter. Og så er der jo bagatelgrænsen.

Er det så en dårlig idé at blive forfatter?

Nej, du skal bare have et realistisk syn på det.

Det er et arbejde.

Det betyder, at du fx hver dag skriver fra et bestemt tidspunkt til et bestemt tidspunkt. Ikke noget med at suse over og drikke kaffe/bajere med vennerne. Seriøst arbejde. Vælg enten et tidsrum eller et bestemt antal ord, du skal have skrevet hver dag. Det er vigtigt, at du sætter dig daglige mål og overholder dem.

Selv om pengene måske ikke er mange som klassisk forfatter (trykt bogudgivelse), så indebærer det fordele som, at du bliver kendt fx, og livsstilen er skøn. Ikke ud af døren i blæst, regn, kulde og sne om morgenen. Du er din egen chef, du skal være en streng chef, men du skal også nyde dit arbejde.